TALK: Why you should use sunscreen & thoughts on sun protection

I've been meaning to make a sun protection post for ages. In this post you will see: How tanning works Why you need to protect your skin from the sun How is sun protection measured How to use sunscreens & why sunscreen in makeup is not a sufficient protection Common UV filters  My personal experience after I started using sunscreen daily  My sun protection arsenal

Искам да направя публикация за слънцезащита от векове. В тази публикация ще видите: Как се хваща тен Защо трябва да предпазвате кожата си от слънцето Как се измерва слънцезащитата Как се използва слънцезащитата & защо слънцезащитата в грима не е достатъчна Често срещани UV филтри Личният ми опит след като започнах да използвам слънцезащита ежедневно Моят слънцезащитен арсенал

I grew up in a country where sunscreen was a magical product we use exclusively at the beach. Even now when I say I wear sunscreen daily  in Europe (even during the winter) I get the look. I am not a fan of getting tanned, maybe because I never really got any but the sunburns I had really weren't that fun. Don't get me wrong, I am not against the tan itself. Tan looks lovely on a lot of people! But what exactly is tanning?  It's the production of melanin by the skin cells called melanocytes. When the cells are exposed to UV rays, they produce melanin to defend themselves. The melanin production is mainly stimulated by UVB. That's the tan that lasts longer (few weeks). UVA rays cause oxidative stress which oxidizes the melanin and darkens it but it doesn't stimulate the production of more melanin. The tan created by UVB is actually protective against UV damage. It's the skin's defense system. But if tan has appeared, it means the skin has already suffered some DNA damage caused by the UV.

Израснах в държава където слънцезащитата е магически продукт, който се носи ексклузивно на плажа. Дори и сега когато нося слънцезащита ежедневно в Европа (дори и през зимата) ме гледат странно. Не съм фен на тенът, може би защото така и не се сдобих с такъв, но пък изгарянията бяха един тон. Всъщност не съм против самият тен. Тенът изглежда чудесно на много хора! Но какво точно е хващането на тен? Това производство на меланин от кожни клетки наречени меланоцити. Когато клетките са изложени на UV лъчи, те произвеждат меланин, за да се защитят. Производството на меланин е стимулирано основно то UVB. Това е тенът, който издържа по-дълго (няколко седмици). UVA лъчите предизвикват оксидативен стрес, който оксидира меланина и го потъмнява, но не предизвиква производство на още меланин. Тенът създаден от UVB всъщност защитава кожата от UV увреждания. Това е системата за защита на клетката. Но ако тенът вече се е появил, означава, че кожата вече е получила някакво увреждане на ДНК-то от UV лъчите.

Why you should protect yourself from the sun? The first and the scariest side-effect of sun damage is skin cancer. As stated in this study, 70% of the skin cancer diagnosed every year in the US is caused by the repeated exposure to sunlight. Skin cancer is no joke and it could happen to anyone, pale and fair people have a significantly greater risk of getting skin cancer. The same study says that mutations of the protein p53, also known as the genome guardian, occur way before the development of skin cancer. This protein is extremely important for the normal functioning of the cells and is very often mutated in many types of cancer. What that means is that damage is happening after regular exposure to strong UV rays, even if you can't see it. This study suggests that sunburns during childhood put you at risk for squamous cell carcinoma while sunburns at any age are associated with basal cell carcinoma. Another sun damage effect is photoageing. I have said it many times and I will continue to repeat it. The best and the cheapest in the long term anti-age product you could use is sunscreen. As stated in this study, photoageing of the dermis is associated with sun exposure. UVA can permeate the dermis and damage it by changing its structure. In the long term, frequent UVA exposure leads to reduction of elasticity of the skin. Infrared rays (IR) are also promoting photoageing by breaking down collagen. Physical UV filters block the IR but most chemical filters don't. If you'd like to see the invisible damage the sun does on our skin and how sunscreen protects it, check this video where an ultraviolet camera was used to show the sun's effects.

Защо трябва да се предпазвате от слънцето? Първият и най-страшният страничен ефект от слънчевите увреждания е рак на кожата. Както пише в това изследване, 70% до рака на кожата диагностициран в САЩ за една година е причинена от редовно излагане на слънце. Ракът на кожата не е шега и може да се случи на всеки, а много светли и светли хора имат значително по-висок риск да получат рак на кожата. Същото проучване казва, че мутации на протеина p53, често наричан пазител на генома, се получават много преди развитието на рак. Този протеин много важен за нормалното функциониране на клетките и често е мутирал в много видове рак. Това значи, че уврежданията се случват след редовно излагане на силни UV, дори и да не ги виждате. Това изследване предполага, че слънчеви изгаряния по време на детството увеличават риска от сквамозен карцином, докато изгаряния на всяка възраст са асоциирани с базалноклетъчен карцином. Друго слънчево увреждане е фотостареенето. Казвала съм го много пъти и ще продължавам да го казвам. Най-добрият и най-евтиният в дългосрочен план антиейдж продукт, който можете да използвате е слънцезащита. Както пише в това изследване, фотостареенето на дермата е асоциирано с излагане на слънце. UVA проникват в дермата и я увреждат, променяйки структурата ѝ. В дългосрочен план, често излагане на UVA води до намаляване на еластичността на кожата. Инфрачервените лъчи (IR) също стимулират фотостареенето, разграждайки колагена. Физичните UV филтри блокират IR, но повечето химични филтри не го правят. Ако искате да видите невидимите увреждания на кожата предизвикани от слънцето и как слънцезащитата ни предпазва, погледнете това видео, заснето с ултравиолетова камера.

How is sun protection measured?  UVB I believe most people have heard about SPF (sun protection factor), it's a ranking system for the protection against UVB. Currently SPF 50 is the highest one in Europe and it blocks 98% of the UV rays. SPF 30 blocks 97% of the UVB rays. SPF 15 blocks 93% of the UV rays. So it's not true SPF 50 is 2 times better and more protecting than SPF 30. So what do the numbers 15, 30, 50 mean? SPF 15 will protect you for 15 times longer than it would normally take you to get a sunburn. And about how long it would normally take you to get a sunburn without protection depends on your skin color. So if it normally takes you 30 minutes to get red when exposed to sun, SPF 15 will protect you for 450 minutes. But please, please keep in mind, this protection is valid only if you apply the necessary quantity of sunscreen (more about that a bit later) and you don't keep in consideration sweating and wiping off the product. In other words, this is highly hypothetical number and you should re-apply regularly when exposed to strong sun. UVA  In Europe we measure UVA in PPD (persistent pigment darkening). In Europe, you can often see that UVA sign with the circle somewhere on your sunscreen. That sign means the PPD corresponds to 1/3 of the number of the SPF. For SPF 50 with such sign, it means the PPD is of 16+ which is the highest possible. In East Asia, they use PA (protection A?) instead of PPD, which is less precise. A PA+ corresponds to a PPD around 2-4. A PA++ corresponds to PPD around 4-8. A PA+++ corresponds to PPD higher than 8. A PA++++ corresponds to PPD higher than 16. Again another tricky part is that Japan uses a system of four pluses (so everything PA++++ corresponds to PPD 16+) but Korea uses a system of three pluses and it is impossible to know if PA+++ on a Korean sunscreen means PPD 8 or 16. When it comes to the protection, the same thing is valid for the PPD. A PPD of 8 would allow you 8 times longer exposure than normal. As you can see, the UVA protection is kinda limiting. Because even if you have an SPF 50, your PPD will be 16+ which is why regular re-application is very important (I am starting to repeat myself here). Figuring out the protection of your sunscreen can be kinda tricky, especially since there aren't so many credible resources when it comes to how UVA protection works but once you get it, it's easy, I promise.

Как се измерва слънцезащитата? UVB Мисля, че повечето хора са чували за SPF (слънцезащитен фактор), това е система на измерване на защитата срещу UVB. В момента SPF 50 е най-високата в Европа и блокира 98% от UV лъчите. SPF 30 блокира 97% от UVB лъчите. SPF 15 блокира 93% от UV лъчите. Така, че не е вярно, че SPF 50 ни защитава 2 пъти по-добре от SPF30. Тогава какво означават цифрите 15, 30, 50? SPF 15 ще ви защити 15 пъти по-дълго отколкото нормално би ви отнело, за да изгорите. А колко време ще ви отнеме да изгорите без слънцезащита зависи от цвета на кожата ви. Ако по принцип се зачервявате за 40 минути след излагане на слънце, SPF 15 ще ви защити за 450 минути. Но моля, моля, имайте предвид, че тази защита е валидна само ако нанесете необходимото количество продукт (за това малко по-късно) и не взимате предвид потене и избърсване на продукта. С други думи, това е съвсем хипотетично число и трябва да нанасяте отново редовно когато сте изложени на силно слънце. UVA  В Европа измерваме UVA в PPD (персистиращо пигментно потъмняване). В Европа, често можете да видите ето този UVA знак с кръгчето някъде върху слънцезащитата. Този знак означава, че PPD-то отговаря на 1/3 от числото на SPF. За SPF 50 с такъв знак, PPD е от 16+, което е най-високото възможно. В Източна Азия използват PA (защитата A?) вместо PPD, която е по-малко прецизна. PA+ отговоря на PPD около 2-4. PA++ отговаря на PPD около 4-8. PA+++ отговаря на PPD по-голямо от 8. PA++++ отговаря на PPD по-голямо то 16. Отново, малък проблем е, че Япония използва система с четири плюса (значи всичко с PA++++отговаря на PPD 16+), но Корея използва система от три плюса и е невъзможно да се знае дали корейската слънцезащита има PPD от 8 или от 16. Когато става въпрос за защитата, същото нещо е валидно и за PPD, PPD от 8 ви позволява 8 пъти по-дълго излагане от нормално. Както виждате, UVA защитата е леко лимитираща. Дори и да имате SPF 50, PPD-то ще бъде 16+, затова и трябва редовно да нанасяте отново (вече започвам да се повтарям). Да разберете защитата на слънцезащитния ви крем може би изглежда малко сложно, особено тъй като няма много надеждни източници, които да обясняват как работи UVA защитата, но веднъж щом го схванете е лесно.

How to use sunscreen?  For your face, it's easy. You need to use 1/4 of a teaspoon which corresponds 2 mg per cm^2 of skin. For your whole body you need roughly around 30 ml. Of course, that really really depends on your size. For example, I need a bit less for my face. You need to apply chemical UV filters on clean skin (after your skincare routine and before makeup) and 20-30 minutes before sun exposure. Chemical filters bind to your skin, so it's very important you give them the time to do so, otherwise you might destabilize them if you go out directly after application. Also, you need to give them a good 5 minutes to dry if you are applying makeup on top because if you go on with your foundation/BB/CC, you will simply wipe them off. Most sunscreens aren't sweat proof so you must re-apply often during the summer. Thankfully, most formulas are waterproof nowadays but it's still advised to re-apply if you've been in a pool/ the sea. Why a moisturizer/foundation/BB cream cannot be used as a sole source of sun protection even if it says it has SPF?  It's simple, you don't apply the needed amount of it. That part where I said you need around 1/4 of a teaspoon for your face, think about it. Do you apply that much of your moisturizer or foundation? Because I don't. Most likely you are applying 4 times less than that 1/4 of a teaspoon amount. So if your moisturizer/foundation had SPF 20, that leaves you with just SPF 5. And keep in mind most moisturizers/foundations don't have any or have very minimal UVA protection. Does that mean they are totally useless? Not really. I like having some minimal chemical filter protection from my moisturizers and base products and then I apply a physical one on top. Buuuut, that's also tricky because some chemical filters can cancel others.

Как да използвате слънцезащитата? За лицето е много лесно. Имате нужда от 1/4 от чаена лъжица, което отговаря на 1 мг на см^2 от кожа. За цялото тяло имате нужда от около 30 мл. Разбира се, това много зависи и от размера ви. Аз имам нужда от малко по-малко за лицето. Химичните UV филтри трябва да се нанасят на чиста кожа (след рутината от бяла козметика и преди грима) и 20-30 минути преди излагане на слънце. Химичните филтри се свързват с кожата и е много важно да им оставите времето да го направят, иначе може да ги дестабилизирате, ако излезете веднага след нанасяне. Също, трябва да им дадете и 5 минути да изсъхнат преди да нанесете грима си отгоре, защото иначе ще ги изтриете. Повечето слънцезащити не са потоустойчиви, затова трябва да се нанасят често през лятото. За щастие повечето формули са водоустойчиви, но все пак е препоръчително да ги нанесете отново след басейна/морето. Защо хидратант/фон дьо тен/BB крем не може да бъде използван като единствен източник на слънцезащита дори и да има SPF? Просто е, не нанасяте нужното количество от него. Помислете за тази част с 1/4 от чаена лъжица. Нанасяте ли толкова много хидратант или фон дьо тен? Аз него правя. Най-вероятно нанасяте 4 пъти по-малко от 1/4 чаена лъжица. Така че, ако хидратантът/фон дьо тенът е имал SPF 20, оставате само с SPF 5. И имайте предвид, че повечето хидратанти/фон дьо тени нямат или имат минимална защита срещу UVA. Означава ли, че са напълно безполезни? Не точно. Аз обичам да имам минимална защита от химични филтри от хидратантите ми и базовите продукти и после нанасям физична отгоре. Нооо, и това е малко сложно, тъй като някои химични филтри си пречат един на друг.

What are the most common UV filters? If you are a cosmetic nerd like me, you probably know most of the UV filters and can identify them on the ingredient lists. Physical UV filters There is only two. Zinc Oxide is protecting against UVA and UVB rays. Titanium Dioxide protects against UVB rays. Both physical filters are recommended for children, pregnant women and people with sensitive skin as they are tolerated better. Chemical UV filters  The most common ones are these. You can find a full list as well as they countries and the concentrations they are allowed in here. Avobenzone  Homosalate Octocrylene Octyl Methoxycinnamate (Octinoxate) Oxybenzone (Benzophenone-3) Tinosorb M (Methylene Bis-Benzotriazolyl Tetramethylbutylphenol) Mexoryl XL (Drometrizole Trisiloxane) Bis-Ethylhexyloxyphenol Methoxyphenyl Triazine (Tinosorb S)  Chemical filters are way more complex than physical, and a formula usually contains several of those. They tend to stabilize each other. And despite often being blamed for toxic and carcinogenic, keep in mind studies showing these effects are often on mice, that were fed or injected with the molecule. As shown in this study, most sunscreens do not even penetrate the skin. Wearing sunscreen is always the better option than not wearing anything at all.

Кои са някои често срещани UV филтри? Ако сте козметичен нърд като мен, сигурно знаете повечето филтри и можете да ги идентифицирате в състава. Физични UV филтри Има само два. Zinc Oxide предпазва срещу UVA и UVB лъчи.  Titanium Dioxide предпазва от UVB лъчи.  И двата физични филтъра се препоръчват за деца, бременни и хора с чувствителна кожа, тъй като се толерират по-добре.  Chemical UV filters  По-често срещаните са ето тези. Пълен списък с държавите където са одобрени и позволените концентрации може да намерите тук.  Avobenzone  Homosalate Octocrylene Octyl Methoxycinnamate (Octinoxate) Oxybenzone (Benzophenone-3) Tinosorb M (Methylene Bis-Benzotriazolyl Tetramethylbutylphenol) Mexoryl XL (Drometrizole Trisiloxane) Bis-Ethylhexyloxyphenol Methoxyphenyl Triazine (Tinosorb S)  Химичните филтри са доста по-сложни от физичните, формулата обикновено съдържа няколко от тях. Имат свойството да се стабилизират един друг. И въпреки, че често са набедявани за токсични или карциногенни, имайте предвид, че изследванията показващи такива ефекти често са на мишки хранени или инжектирани с молекулата. Това изследване показва, че повечето слънцезащити дори не проникват в кожата. Слънцезащитният крем винаги е по-добрият избор пред това да не слагате нищо.

What sunscreen did for me?  I am one of these people who don't tan. I burn. And I burn easily and then it hurts a lot. Not to mention half harmful it is. I had already developed tiny fine lines under my eyes at the age of 18. Around that time I decided the sunburns have to stop and I started wearing sunscreen daily. Of course, the best part is that I haven't been sunburned for 3 years but also knowing that I am doing something to protect myself daily feels quite good too. It really doesn't take that much extra time, efforts or money to apply sunscreen daily. I haven't noticed new fine lines, freckles or moles on my face. One of the things people who want to start wearing sunscreen daily face is the unavailability of cosmetically elegant sunscreens in Europe. I have tried plenty of European brands such as Bioderma, La Roche-Posay, Clarins, Avène, Uriage, Eucerin, Nivea and well... I didn't like any of their sunscreens for my face. They feel greasy, they clog my pores or downright break me out. If you had similar problems, you might want to look for a physical only sunscreen if white cast doesn't bother you or Asian sunscreens meant for daily use which despite still being chemical feel very different than their European counterparts. I have reviewed plenty of sunscreens in my blog, but here are the ones I actually like the most and I repurchase/plan to repurchase.

Какво направи слънцезащитата за мен? Аз съм един от онези хора, които не хващат тен. Аз изгарям. И изгарям лесно, а после боли много. Да не споменавам колко е вредно. Вече имах малки фини линии под очите на 18. По това време реших, че изгарянията трябва да спрат и започнах да нося слънцезащита всеки ден. Разбира се, най-хубавата част е, че не съм изгаряла от 3 години, но също знам и че правя нещо за себе си всеки ден. Наистина не отнема чак толкова време, усилия и средства да се носи слънцезащита ежедневно. Не съм забелязала нови фини линии, лунички или бенки по лицето. Едно от нещата, с които хората, които искат да започнат да носят слънцезащита ежедневно, се сблъскват е липсата на козметично елегантни слънцезащити в Европа. Пробвала съм най-различни европейски марки като Bioderma, La Roche-Posay, Clarins, Avène, Uriage, Eucerin, Nivea и ами... Не ми хареса нито един техен слънцезащитен крем. Усещат се мазни, запушват ми порите или направо ме изпъпчват. Ако сте имали подобни проблеми, бихте могли да погледнете изцяло физични слънцезащити, ако не ви притеснява белият отенък и азиатски такива, подходящи за ежедневна употреба, които въпреки че са химични са много по-различни от европейските. Имам разнообразни ревюта на слънцезащита в блога, но тези, които ви показвам са любимите ми.

Here are my personal sun warriors~! Missha All Around Safe Block Waterproof Sun SPF 50 PA+++ is a physical only waterproof sunscreen I use during autumn and winter, and when I go on vacation. It leaves a white cast and it makes a great protective layer on my skin. It doesn't leave me feeling oily but it actually hydrates my skin, so a great sunscreen for those with drier skin. It's also an excellent makeup base, in my opinion. Bioré UV Aqua Rich Watery Essence SPF 50 PA++++ is the first chemical filter sunscreen my face doesn't hate. It dries matte and it feels like I have nothing on my face 5 minutes after application, it doesn't make me feel oily. It's not water resistant but it's a great sunscreen for everyday use, especially for the summer. Vivant Skincare Day Treatment Lotion SPF 15 is actually a moisturizer. I used to use it as a base for my sunscreen but nowadays I just apply it very generously when I am staying at home but I am close to the window.  Biotherm Moisturizing Dry Touch Mist SPF 50 (PPD 16+) is my body sunscreen and I really like this one because it doesn't feel oily and it has great fragrance. Also the spray makes it really easy to apply but you need at least 2 layers to get a good protection.

Ето ги и моите лични слънчеви войни~! Missha All Around Safe Block Waterproof Sun SPF 50 PA+++ е изцяло физичен водоустойчив крем, който използвам през есента и зимата, и когато ходя на почивка. Оставя бял отенък и прави чудесен предпазен слой върху кожата ми. Не оставя мазно усещане, но хидратира кожата и е чудесен за тези с по-суха кожа. Също е и отлична база за грим по мое мнение. Bioré UV Aqua Rich Watery Essence SPF 50 PA++++ е първият крем с химични филтри, който лицето ми не мрази. Изсъхва матов и се усеща все едно нямате нищо на кожата само 5 минути след нанасяне, не ме прави мазни. Не е водоустойчив, но е чудесен продукт за ежедневна употреба, особено през лятото.  Vivant Skincare Day Treatment Lotion SPF 15 всъщност е хидратант. Използвам го като база за слънцезащитата, но в последно време го слагам в големи количества когато си стоя вкъщи, но съм до прозореца.  Biotherm Moisturizing Dry Touch Mist SPF 50 (PPD 16+) е слънцезащитата ми за тяло и много я харесвам, защото не се усеща мазна и има страхотен аромат. А и спреят я прави много лесна за нанасяне, но имате нужда от поне 2 слоя за добра защита.

There is that one question that bugs everyone concerned about their sun protection. How do we re-apply? Clearly, taking my makeup off and re-doing it so I can apply a new layer of sunscreen beforehand during the afternoon when I am at work/in class is out of question. I still haven't figured that one out. There are powders but cakeing on tons of powder doesn't sound very pretty... As far as mists go, I haven't heard about many face sunscreen mists and I am not sure accidentally breathing UV filters is that much of a great idea. That's a problem. I admit, I have re-applied my yellow Missha on top of my smudged makeup base and then added another layer of BB cream. Surely, that doesn't sound very hygienic but I am still in the process of figuring this out. Since re-application is tricky for busy people wearing makeup, I decided to get a parasol. I got this gorgeous baby from eBay for roughly around $10 and I still haven't had the chance to use it because it has been raining for a month (*sigh*). The UV index gets as high as 11 on hot days in South France and first thing's first, heat often makes me feel very sick and second I am worried about how protected I am when I am coming back home during the afternoon. The parasol has SPF 50 and it's made from a special material that reflects the UV rays. Also, it's perfectly portable and it's currently in my handbag for some time. It's wind resistant and it can be used for rain as a regular umbrella. And it's very pretty!

Има го и въпросът, който притеснява всички, заинтересовани от слънцезащитата. Как нанасяме отново? Очевидно, да си сваля грима и да го нанеса отново, за да си сложа нов слой слънцезащита преди това следобед когато съм на работа/на лекции няма как да се случи. Все още не съм го измислила. Има пудри, но пък да си наслоявам един тон пудра не звучи много красиво... Колкото до спрейовете, не съм чула за много спрейове за лице и не съм сигурна, че инцидентното вдишване на UV филтри е добра идея. Имаме проблем. Признавам си, нанасяла съм жълтата Missha върху размазан грим и после добавих още един слой BB крем. Със сигурност не звучи много хигиенично, но все още се чудя как да реша проблема. Тъй като повторното нанасяне е сложно за заети хора, носещи грим, реших да си взема слънчев чадър. Взех си тази глезотийка от eBay за около $10 и все още не съм имала шанса да го използвам, защото вали вече месец (*въздъх*). UV индексът стига до 11 в горещите дни в Южна Франция и едно, че ми става лошо от жегата, второ, че се притеснявам колко съм защитена когато се връщам вкъщи следобед. Слънчевият чадър има SPF 50 и е направен от специален материал, който отразява UV лъчите. А и лесно преносим, в момента се намира в дамската ми чанта. Устойчив е на вятър и може да се ползва като обикновен чадър за дъжд. А и е много хубав!

I really hope you enjoyed this post or that it was useful for you. I realize I explain things like a science student (i.e. I expect people knowing some stuff without doing it on purpose) so if there are parts that weren't clear, please don't be afraid to ask. I tried to sum up and simplify as much as possible everything I know for sun protection and share with you how I protect myself. Please, share your thoughts with me! ^^

Надявам се да ви е допаднала тази публикация или да ви е била полезна. Осъзнавам, че обяснявам нещата като студент по наука (в смисъл, че очаквам хората да знаят някои неща без да се усещам), така че, ако някои части не са били ясни, не се притеснявайте да попитате. Опитах се да обобщя и опростя възможно най-много всичко, което знам за слънцезащитата и да споделя с вас как се пазя аз. Споделете какво мислите! ^^

TALK: A year in France - recap!

This post had to appear a lot earlier but future scientists are not having it easy so my free time was basically close to none. It's Tuesday and it's about time I finish it. 

This is a recap post of all the things I learned since I came to France. I didn't want it to be empty, so enjoy my photos of Carcassone I took in March. This post was inspired by Lara, so Lara if you're reading this, thank you for motivating me to write about such thing!

Studying abroad is probably one of the best things you can do for yourself if you can afford it. The moment I landed in France I started questioning myself "Did I actually study French... for 8 years?", "What language are those weird people talking in?". And the accents here aren't terrible... usually. I heard it's a lot worse in North France. I realized how I should have listened to my French teacher and bank vocabulary could be handy one day. But no worries, you just learn it the hard way. 

When you arrive as a student in France the first thing you will most likely face is bureaucracy! And the French one is a special kind of hell. Things like needing a bank account to rent an apartment but needing an address in France and proof of it to open an account do happen. A lot! When you have a question regarding your issue mostly likely you will get redirected from person to person... a hundred times. To each and every one of them you will have to explain the issue in details just so they can tell they have no idea what to do in this case but maybe that and that colleague will know. 

Don't even get me started how many times I had to explain Bulgaria is in the European Union. Though people thinking it's a region in Romania were far more fascinating! 

After telling my name and surname every other time I would get a "Vous êtes russe?". I did say I was Russian sometimes, I admit. I wasn't feeling like explaining. 

So do you know what's the main problem when live on your own and have no car (and have no close friends with cars)? Carrying stuff. I turned into something between donkey and Hercules. The regular shopping visits are a pain the ass but going back from the airport (25 km away from the city) with 30 kg of luggage when you're only 40... that's something people who never had to do it will hardly believe. I am not even exaggerating with luggage! 

I learned how to do so many things on my own! Washing clothes by hand, basic cooking, IT, repairs - bring it on! I also did became my personal hairdresser, beautician and makeup artist! My new motto is "If you don't learn how to do it on your own, you most likely don't really want it that much". 

Another weird French thing - Toulouse is full of creepy men! They are literally everywhere! I can't even remember how many times guys stalked me home and made ridiculous harassing suggestions. It's not worth it being polite with those ones, I don't even talk to them in French anymore. 

In "Paul Sabatier" they will do everything they can to make you quit - ridiculous schedules, exams all the time, taking points for the smallest mistake. They have to many students, they have to get rid of them somehow. I had a professor who took me -2 points from 20 (10% off) just because I missed an accent on one letter! I explained him I am a foreigner and it's my first year in France, he told me he doesn't care. Rules are rules for everyone. 

People are gonna tell you they don't care a lot. Lately I had a meeting with a social assistant who is supposed to help me with my problems regarding studies. I explained her how I have huge financial issues right now and I asked if it's possible to get my scholarship raised (I got a really low one 'cause of being probably the only Bulgarian here who doesn't cheat for her family's income). She spent 30 minutes explaining me how the organization doesn't care and how I should go back to Bulgaria if I think France is so expensive for me. She was extremely racist and I am planning to file a complaint against her for racism but it's a fact things like that do happen. 

Leaving the very unpleasant things aside, another thing I learned is eating healthier. I can't really say I started doing some serious physical activities (which is so wrong, I know) but I did start buying healthier food. Unlike a lot of my friends I almost always buy food for home and try to prepare something myself. I'm not much of a cook but I make awesome salads and pizzas. I also started buying bio products since the prices of bio and regular are almost identical. 

I have always been good with budgets but here in France this is a whole different story. Like having 500 euro and bills for 600 to pay. Somehow it does work out so far. 

Time limits is also one of the things I have to consider all the time. I have a lot of lectures every day and not only that, actually all of the practices have to be prepared and sometimes a single practice can take up to 2 hours to prepare because they're noted (so naturally you do want to be well prepared). And if I have 2 for the day or exercises that I need to prepare as well, good luck! My classes start at 7:45 and the last ones finish at 17:45. So I come back home after all this and usually I do bring my homework which always takes at least an hour and as I said very often a lot more. The good thing is we do have an hour and a half at lunch - from 12:00 to 13:30 ('cause France! and lunch is important) so at least this year I am able to go home (I live in the campus now) and cook some healthier food myself. A major problem is when you need to visit offices, they usually don't work when you're free! 

Also I am planning to do a "Join me in university" post but well... I will have to find time for that first.

I hope you enjoyed reading the summary of my first year in France! If you have any questions regarding the life and education here, feel free to ask me!

Тази публикация трябваше да се появи доста по-рано, но на бъдещите учени не им е лесно и свободното ми време е много близо до никакво. Вторник е и е време да я завърша. 

Това е обобщаваща публикация за всички разнообразни неща, които научих след като дойдох във Франция. Не исках да е празна, затова наследете се на снимките ми от Каркасон, които снимах през март. Тази публикация е вдъхновена от Лара, така че Лара, ако четеш това, благодаря, че ме мотивира да пиша за нещо подобно. 

Да учиш в чужбина е сигурно едно от най-хубавите неща, които можеш да направиш за себе си, ако можеш да си го позволиш. Веднага щом кацнах във Франция започнах да се питам "Всъщност наистина ли съм учила френски...8 години?", "На какъв език си говорят тези странни хора?". А акцентите тук не са ужасни... по принцип. Чувам, че е доста по-зле на север. Осъзнах, че е трябвало да слушам учителката по френски и че банковата лексика може и да ми влезе в употреба един ден. Но няма страшно, просто се научаваш по трудния начин. 

Когато пристигнеш във Франция като студент първото нещо, с което най-вероятно ще се сблъскаш е бюрокрацията! А френската си е един специален вид ад. Неща като да ти трябва банкова сметка, за да са си наемеш апартамент, но и необходимост от адрес във Франция и доказателство за него, за да си отвориш сметка, се случват. Често! Когато имаш въпрос свързан с твоята ситуация, най-вероятно ще те пренасочнат от човек на човек... поне стотина пъти. И все път ще трябва да им обяснаваш ситуацията подробно, само за да ти кажат, че нямат идея какво да правят в твоя случай, но може би колегата им ше знае. 

Дори да не започвам колко пъти ми се наложи да обясня, че България е част от Европейския съюз. Въпреки, че хората, които си мислеха, че е регион в Румъния бяха далеч по-впечатляващи!

След като си кажа името и фамилията постоянно получавам "Vous êtes russe? като отговор. Понякога им казвах, че съм рускиня, просно не ми се обясняваше. 

Но знаете ли какъв основния проблем да живееш сам и да нямаш кола (или близки приятели с кола)? Да носиш разни неща. Превърнах се в нещо между магаре и Херкулес. Обикновените пазарувания в супермаркета са си досадни, но да се върнеш от летището (на 25 км от града) с 30 кг багаж когато самия ти си само 40... това е нещо, което на когото не му се е налагало да прави, не би повярвал. Дори не преувеличавам с багажа!

Научих се да правя толкова много неща сама! Да си пера дрехите на ръка, основно готвене, IT, ремонти - каквото дойде! Превърнах се и в личния си фризьор, козметик и гримьор. Новото ми мото е "Ако не се научиш как да го правиш сам, значи не го искаш чак толкова много". 

Още нещо френско и странно - Тулуза е пълна с плашеще мъже! Наистина са навсякъде! Дори не си спомням вече колко пъти са ме преследвали до вкъщи и са ми правили безумни обидни предложения. Не си заслужава да си учтив с такива, вече дори не им говоря на френски. 

В "Пол Сабатие" ще направят всичко възможно да те накарат да се откажеш - безумни програми, изпити постоянно, отнемане на точки за най-малките неща. Имат твърде много студенти и трябва да се отърват от тях някак си. Имах професор, който ми взе -2 точки от 20 (10% от цялата оценка), защото съм изпуснала ударение на една буква! Казах му, че съм чужденка и ми е първа година във Франзия, а той ми отговори, че не го интересува. Правилата са за всички. 

Хората често ще ви казват, че не им пука. Наскоро имах среща с една социална асистенка, която трябваше да ми помогне с проблемите свързани с обучението. Обясних ѝ, че имам сериозни финансови проблеми и я попитах дали е възможно да ми се увеличи стипендията (а аз получих много ниска, защото съм сигурно единствената българка тук, която не лъже за семейния си доход). Тя прекара 30 минути в обяснения как на организацията не ѝ пука и как трябва да се върна в България, ако мисля, че Франция е твърде скъпа за мен. Тя беше изключителен расист и смятам да подам жалба срещу нея, но е факт, че такива неща се случват. 

Оставяйки най-неприятните неща на заден план, друго нещо, на което се научих е да се храня по-здравословно. Не мога да кажа, че започнах да извършвам сериозни физически дейности (което е много грешно, знам), но започнах да си купувам по-здравословна храна. За разлика от повечето ми приятели почти винаги си купувам храна за вкъщи и се опитвам да си приготвя нещо сама. Не съм особен готвач, но правя прекрасни салати и пици! Започнах и да си купувам био продукти, тай като цените на биото и обикновеното са почти идентични. 

Винаги съм се справяла добре с бюджета, тук във Франция си е съвсем друга история. Като да имаш 500 евро и сметки за плащане за 600. Някак си, засега се справям. 

Ограниченето във времето е също едно от нещата, което трябва да премислям постоянно. Имам много лекции всеки ден и не само това, ами практиките трябва да бъдат подготвени и понякога само една практика ми отнема около 2 часа, докато я подготвя, защото са оценявани (и естествено искам да съм добре подготвена). И ако имаш 2 за дена или упражнения, които също трябва за подготвя... късмет. Лекциите ми започват в 7:45 и последните свършват в 17:45. И след като се върна след всичко това, обикновено си нося и работа са вкъщи, която винаги ми отнема поне час, а както вече казах понякога и повече. Хубаво е, че поне имам час и половина почивка по обяд от 12:00 до 13:30 (защото Франция! и обядът е важен), така че поне тази година могаа да се прибера вкъщи (вече живея в кампуса) и да си приготвя нещо здравословно. Сериозен проблем и когато трябва да се ходи по офиси, обикновено не работят когато си свободен. 

Също така, смятам да направя "Придружете ме в университета" публикация, но... Първо трябва да намеря време за нея. 

Надявам се да ви е било приятно да прочетете обобщението за първата ми година във Франция. Ако имате някакви въпроси по повод живота или обучението тук, не се колебайте да ме попитате!

TALK: Circle lenses: Pros & Cons

Since I get a lot of questions by both strangers and friends about my circle lenses I thought maybe it will be interesting for my readers to hear what I can share as an experience. 

My first experience with lenses was terrible and unfortunate. I was 16 and I really wanted to wear contact lenses because I hated my glasses. They were just so uncomfortable and I always had to be careful not to do something to them (and it didn't really work because I am usually tearing them apart in 6 months). So finally I convinced my parents and I went to the optics to order my first pair of lenses. I got Bausch & Lomb in Purple with prescription. And then the nightmare began. These lenses were impossible to wear! They were so uncomfortable, my eyes were all red after 2 hours of wear. They were constantly moving and not staying in place and my vision was super blurry. I went to the doctor and he told me that was normal and that's how circle lenses are. 

I was wearing only prescription colorless lenses until last year when I decided I definitely must try a pair of those Korean lenses all the bloggers were showing. And I was shocked! My first pair of GEO Princess Mimi Sesame Gray was more comfortable than my colorless prescription lenses by Bausch & Lomb!  

So, as you can probably imagine, my piece of advice would be to go for Korean or Japanese circle lenses if you're curious about trying them. Don't ever buy Bausch & Lomb, they're dangerous and I have no idea who gave them license to sell those things. I spoke with other people who had a pair of their lenses and all of them claimed it was impossible to wear them because they were irritating the eyes and causing pain. High quality lenses should never feel uncomfortable right after you put them on. 

A lot of people worry that most Korean and Japanese lenses don't have the needed licenses to be sold in Europe and USA (except for GEO, they're FDA approved) but keep in mind that all of these brands target Asian audience and they're not meant to be sold outside of Asia. That doesn't mean in any kind of way that the lenses are of low quality. 

PROS: 

Circle lenses have so many advantages! First of all if you need to wear prescription lenses, most circle lenses are available with correction so it's a win/win situation. You can correct your vision while you're wearing a pair of gorgeous looking lenses! It works perfectly for me, nowadays I wear colored lenses much more often than I wear my colorless prescription ones. 

If you like makeup like me, circle lenses are the big deal! I usually wear lenses that would suit my makeup and outfit. 

There are so many different designs of lenses! And people like me with light brown eyes are especially lucky when it comes to lenses because many of the models were specifically designed to blend with brown eyes therefore there are no harsh lines between the lens and the eye. I'm in love with my GEO Magic Color CM-903 because they look so natural on me! I got complimented so many times for having unique green eyes and people always get a bit disappointed when I tell them I wear lenses. But if you don't stare right into my eyes, it will be nearly impossible to notice those aren't my real eyes. 

.

If you have small eyes you can use enlarging lenses and trust me, it makes a huge differences! No wonder Asians have the best lenses, I heard there almost all the girls wears circle lenses to make their eyes appear larger. I'm a fan of the effect too, though not in every situation! But sometimes huge kitty eyes look absolutely adorable! 

CONS:

One of the disadvantages is that you need to be careful about hygiene and not over-wearing your contacts. When it comes to hygiene you should never touch your lenses with dirty hands. Although I have broken that rule not once or twice because if I need to urgently take out my lenses or move it back to its place I can't bother to look where to clean my hands when I am outdoors. But if it's not urgent, first you wash your hands, then you touch your lenses. 

You should never use the same solution twice! I never broke that rule and I believe it's the main reason I can enjoy my pretty lenses for a very long time. 

If the lenses start feeling uncomfortable right after you put them on, throw them away! Sure, sometimes something gets between the eye and the lens and after cleaning the lens, it's all good. But if it happens all the time these contacts are most likely own and over-used and you have to tell them goodbye. 

If the lenses feel uncomfortable after several hours of wearing, your eyes are most likely dry. A small bottle of eye drops does miracles in such cases! Also make sure your eye drops can be used together with lenses because some of them can be damaging for the lens. 

One of the biggest cons is that you must be very careful while wearing lenses not to get your eyes oxygen deprived. In January I had a very serious problem, my eyes were so red and swollen, I couldn't wear lenses at all. All this because I spent awfully a lot of time in university studying for my final semester exams. So be careful! If your eyes are constantly red but your lenses are new and you aren't over-wearing them (i.e. wearing them for more than 8 hours), it means your eyes need a rest! I'm not entirely sure my lenses caused this because I had this problem for a whole month after I stopped wearing lenses. Most likely, it was because I was really really tired from constant studying and lectures.  

RANDOM ADVICE:

Where to get circle lenses from? 

I recommend buying lenses online. Sites selling high quality lenses are: 

http://www.uniqso.com/

http://www.pinkyparadise.com/

http://www.geocolouredlenses.com/

http://www.kpop2.com/

http://www.maplelens.com/

http://klenspop.com/

I have seen some Bulgarian sites selling very cheap circle lenses and very often they don't provide the name of the brand or the manufacturer. There's definitely something wrong in this case.  

Why I shouldn't buy cheap fake lenses? 

These cheap fake lenses coming usually from China can be very dangerous! Unlike the Korean lenses that are approved by the KFDA to be sold in Korea, the Chinese fakes weren't even tested and didn't pass any country's safety requirements. I wouldn't want to put in my eyes something that was never tested in a real lab. 

Is there any difference in correction between colorless and circle lenses? 

If the lenses are of good quality, there isn't. I can see just as fine with my prescription lenses as with all of my current circle lenses. Sometimes when it's really dark, the pupil dilates and you can experience slight blurriness but it doesn't happen with all models. 

Do I need a prescription to buy circle lenses? 

No, and that's great! If you don't need any vision correction you get circle lenses with no prescription (0.00) and if you need prescription (like I do) you can just buy lenses with the same correction as your glasses or colorless lenses.

So all I wanted to say if you always wanted to see yourself with different eye color, circle lenses are great! I'm combining my need for vision correction with gorgeous looking eyes with really minor efforts. And it's all worth it for me, the comfort and the beauty. 

I'm very thankful I discovered the magic of circle lenses. A lot of people told me how they're jealous of my courage to experiment with lenses. I don't see what's there to be jealous of, it's not only so easy to get lenses of good quality but also super practical. 

Do you wear circle lenses? And if you don't would you like to try? 

Тъй като получавам доста въпроси и от непознати и от приятели за цветните лещи, решиф че може би ще е интересно на читателите ми да прочетат какво мога да споделя като личен опит.

Първият ми опит с лещи беше ужасен и доста некъсметлийски. Бях на 16 и наистина много исках да нося контактни лещи, защото мразех очилата си. Бяха толкова неудобни, винаги трябваше да внимавам да не им направя нещо (и никога не проработваше, защото обикновено ги съсипвах за около 6 месеца). И най-накрая убедих родителите си и отидохме в оптиката, за да поръчам първия си чифт лещи. Взех си Bausch & Lomb в Purple с диоптър. И кошмарът започна. Тези лещи бяха невъзможни за носене! Бяха толкова неудобни и очите ми бяха целите червени след 2 часа носене. Постоянно се местеха и не стояха на мястото си и зрението ми беше супер замъглено. Отидох на лекар и той ми каза, че това е нормално и е така когато носиш лещи. 

Носех само диоптрични безцветни лещи до миналата година когато реших, че определено трябва да пробвам чифт от тези корейски лещи, които всички блогъри показваха. И останах шокирана! Първият ми чифт GEO Princess Mimi Sesame Gray беше по-удобен от безцветните ми диоптрични лещи на Bausch & Lomb!

Така, че предполагам можете да си представите, че съветът ми е да се насочите към корейски или японски лещи, ако сте любопитни и искате да пробвате. Никога не си купувайте Bausch & Lomb, опасни са и не знам кой им е дал лиценз да продават тези гадории. Говорила съм и с други хора, които са имали техен чифт и всички те твърдяха, че са невъзможни за носене, защото дразнят очите и причиняват болка. Висококачествените леyи никога не трябва да са неудобни веднага след като ги сложиш. 

Много хора се тревожат, че повечето корейски и японски лещи нямат необходимите лицензи да се продават в Европа и САЩ (освен GEO, те са FDA одобрени), но имайте предвид, че тези марки се целят към азиатска клиентела и не се правени да се продават извън Азия. Това не означава по никакъв начин, че лещите са с лошо качество. 

ПРЕДИМСТВА: 

Цветните лещи имат толкова много предимства! На първо място, ако трябва да носите диоптрични лещи, повечето цветните лещи се предлагат с диоптър, така че ситуацията е печеливша от всякъде. Можете да коригирате зрението си докато носите чифт прекрасно изглеждащи лещи! При мен работи добре, сега нося цветни лещи много по-често от колкото безцветните ми такива. 

Ако си падате по грима като мен, цветни лещи са голяма работа! Обикновено нося лещи, които ще отиват на грима и тоалета ми. 

Има толкова много различни дизайни на лещи! И хората като мен със светлокафяви очи са големи късметлии когато става дума за лещи, защото повечето модели са специално направени за кафяви очи и следователно няма рeзки линии между окото и лещата. Влюбена съм в моите GEO Magic Color CM-903, защото изглеждат толкова естествено! Постоянно получавам комплименти за уникалните ми зелени очи и хората всеки път леко се разочароват когато им кажа, че нося лещи. Но ако не се взирате точно в очите ми, ще е почти невъзможно да прецените, че това не са истинските ми очи. 

.

Ако имате малки очи можете да използвате уголемяващи лещи и вярвайте ми, има огромна разлика! Нищо чудно, че азиатците имат най-хубавите лещи, чувала съм, че там почти всички момичета носят лещи, за да уголемят очите си. Аз също съм почитател на ефекта, но не във всяка ситуация! Но понякога котешките очи изглеждат толкова сладуресто! 

НЕДОСТАТЪЦИ:

Един от недостатъците е че трябва да внимавате с хигиената и да не преносвате лещите си. Когато става дума за хигиена, никога не трябва да пипате лещите си с мръсни ръце. Въпреки, че съм нарушавала това правило не веднъж или два пъти, защото ако трябва да си извадя лещата спешно или да я преместя обратно на мястото ѝ не мога да си правя труда да търся къде да си изчистя ръцете когато съм навън. Но ако не е спешно, първо се мият ръцете, после се пипат лещите. 

Никога не трябва да използвате един и същи разтвор два пъти! Това правило никога не съм го нарушавала и вярвам, че е главната причина да се наслаждавам на красивите ми лещи за доста дълго време. 

Ако лещите започнат да бъдат неудобни веднага след като сте ги сложили, изхвърлете ги! Със сигурност, понякога се случва нещо да се намърда между окото и лещатата и след като я почистите всичко да е наред. Но ако се случва постоянно, лещите най-вероятно вече са стари и преносени и време да се сбогувате. 

Ако лещите станат неудобни след няколко часа носене, най-вероятно очите ви са сухи. Малко шишенце с капки за очи прави чудеса в този случай! И се уверете, че капките могат да се използват заедно с лещи, защото някои от тях могат да повредят лещата. 

Един от най-големите недостатъци е, че трябва да бъдете много внимателни докато носите лещи да не лишите очите си от необходимото им количество кислород. Януари месец имах много сериозен проблеми, очите ми бяха толкова червени и подути, че изобщо не можех да нося лещи. Всичко това, защото прекарвах ужасно много време в университета, учейки за финалните ми семестриални изпити. Затова внимавайте! Ако очите ви са червени постоянно, но лещите ви са нови и не ги преносвате (с други думи носите ги повече от 8 часа), това означава, че очите ви имат нужда от почивка! Не съм напълно сигурна, че лещите ми причиниха всичко това, защото имах проблем цял месец след като спрях да ги нося. Най-вероятно беше защото бях много уморена от постоянното учене и лекции. 

РАЗНИ СЪВЕТИ:

От къде да купя цветни лещи? 

Препоръчвам да купите лещите онлайн. Сайтове, които продават висококачествени лещи са:

http://www.uniqso.com/

http://www.pinkyparadise.com/

http://www.geocolouredlenses.com/

http://www.kpop2.com/

http://www.maplelens.com/

http://klenspop.com/

Виждала съм някои български сайтове, които продават евтини цветни лещи и много често не представят името на марката и производителя. Определено нещо не е наред в този случай. 

Защо не бива да си купувам евтини фалшиви лещи? 

Тези евтини фалшификати обикновено идват от Китай и могат да са много опасни! За разлика от корейските лещи, които са удобрени от KFDA да се продават в Корея, китайските фалшификати дори не са тествани и не са преминали условията за безопасност на нито една държава. Не бих искала да си сложа нещо в окото, което никога не е било тествано в истинска лаборатория. 

Има ли разлика в диоптъра на диоптричните и цветните лещи? 

Ако лещите са с добро качество, няма. Виждам също толкова добре с диоптричните ми лещи колкото и със всичките ми цветни лещи. Понякога когато е много тъмно, зеницата се разширява и може да усетите леко размазване, но не се случва с всички модели. 

Имам ли нужда от диоптър, за да поръчам цветни лещи? 

Не и това е страхотно! Ако нямате нужда от никаква корекция на зрението може да си вземете цветни лещи без диоптър (0.00), а ако имате нужда от диоптър (като мен) може да си купите лещи използвайки същите параметри като за очилата или безцветните ви лещи. 

Всичко което исках да кажа е, че ако винаги сте искали да се видите с друг цвят на очите, цветните лещи са прекрасни! Аз комбинирам нуждата ми от корекция на зрението с прекрасно изглеждащи очи с наистина минимални усилия. И за мен си струва, комфортът и красотата. 

Много съм благодарна, че открих магията на цветните лещи. Много хора ми казват как ми завиждат на куража да експериментирам с лещите. Не виждам какво има за завиждане, не само е толкова лесно да си купиш висококачествени лещи, но е и супер практично. 

Носите ли цветни лещи? И ако не, бихте ли пробвали?